Coupe à cupules surmontée d’un Amour

Cette coupe d’apparat en argent doré est l’œuvre de l’un des meilleurs orfèvres de la première moitié du XVIIe siècle, Hans Pezolt, actif à Nuremberg entre 1578 et 1633. Haute de près de 76 cm, elle incarne le renouveau du style gothique dans l’orfèvrerie de Nuremberg des années 1600 et associe un vocabulaire ornemental hérité de la période médiévale (feuillages en argent blanc, cupules) à des motifs pleinement Renaissance (chimères, consoles, frises de métopes, têtes d’anges…). La silhouette étirée de la coupe, les renflements des cupules et les contrastes entre surfaces mates ou brillantes sont destinés à jouer avec la lumière mouvante des bougies, renforçant le caractère spectaculaire de l’objet.

Cette coupe, remarquable par sa taille et virtuose par son décor, a certainement été commandée par la municipalité de Nuremberg en cadeau diplomatique. Le petit Cupidon qui surmonte le couvercle donne à penser qu’elle a été offerte à l’occasion d’un mariage ou d’un traité de paix ; une coupe exactement identique du même orfèvre est conservée au musée de Hambourg.