L'Adoration des Mages

L’Adoration des Mages est l’un des chefs-d’œuvre de Jan de Beer, peintre représentatif de la première génération du maniérisme anversois.

Né vers 1475, Jan de Beer adhère en 1504 à la guilde des peintres de la cité, dont il est élu doyen en 1515. Souvent sollicité pour l’exécution de décors éphémères, par exemple pour la Joyeuse Entrée de Charles Quint à Anvers en 1515, il est à la tête d’un important atelier. 

Le tableau d’Écouen illustre brillamment l’esthétique du maniérisme nordique. Tandis que les bas-reliefs et les candélabres des piliers de l’étable rappellent l’ascendance antiquisante de ce style, les formes tourmentées, les drapés irréalistes, ainsi que l’aspect anticonformiste de la colonne centrale illustrent la suprématie d’un climat onirique et raffiné. Cette mise à distance du réel est toutefois tempérée par l’abondance des détails témoignant d’une grande finesse d’exécution, notamment dans la représentation des pierres et des végétaux au premier plan.