Arts du feu

Jupiter, émail peint de Pierre Courteys

JupiterPierre Courteysémail peint Limoges 1559 H.1,65m ECL 1493

On sait peu de choses de Pierre Courteys dont les premières ?uvres sont datées de 1544 et qui meurt en 1581. Il fut peut-être formé dans l'atelier de Pierre Reymond, autre émailleur à Limoges. En tous les cas, il a su donner à ce Jupiter monumental, inspiré d'un dessin du Rosso gravé par Caraglio, une vigueur qui lui appartient en propre : la figure, assez massive, aux muscles saillants, aux avant-bras nus prêts à livrer bataille, séduit par sa force et son dynamisme. Son costume est celui d'un homme de guerre mais n'abandonne pas pour autant toute prétention à l'élégance : si elle est doublée d'un tablier de cuir, la tunique est néanmoins brodée de mauresques d'or. Cette plaque ovale monumentale, dont les dimensions montrent assez le degré de perfection auquel est parvenu l'art de l'émail, fait partie d'un ensemble de neuf, représentant les dieux (Jupiter, Saturne, Apollon, Mercure, Mars, Hercule) et les vertus (la Justice, la Charité, la Prudence). Elle est aussi remarquable sur le plan de la maîtrise technique : son relief témoigne d'un étonnant travail au repoussé avant émaillage.