Sculpture

Diane et Actéon, bas-relief provenant deChâlons-en-Champagne

Diane et ActéonAnonymePierre Châlons-en-Champagne Hôtel de Hugues Lallement Vers 1562 ECL 19095

Diane, fille de Jupiter et de Léto, est une déesse olympienne, la s?ur jumelle d'Apollon. Vierge chasseresse, elle vit au c?ur des forêts, entourée de jeunes filles farouches et ne se laisse pas approcher par les hommes. Actéon, quant à lui, est un héros élevé dans le culte de la chasse par le Centaure Chiron. Un jour qu'il se livre à son occupation favorite, il surprend involontairement Diane au bain. La déesse offensée le transforme en cerf et il finit dévoré par ses propres chiens.La légende a été contée dans ses Métamorphoses par Ovide, auteur fétiche de cette Renaissance qui assiste, émerveillée, à la transformation du vieux monde médiéval, et intègre les contes de fées dans son imaginaire quotidien, dans l'éducation de ses princes et surtout, dans son expression esthétique. "Et quel temps fut jamais si fertile en miracles ?" dira Racine. Le XVIe siècle, en tous les cas, installe définitivement l'univers fictif de la fable dans la culture, au même titre que l'image religieuse et utilise à l'envi ses ressources inépuisables. Concernant Diane, ce retour au mythe antique est d'autant plus à-propos qu'il permet à des thèmes importants d'être exprimés en une seule image : il rappelle la liaison d'Henri II et de Diane de Poitiers (portée au paroxysme de son expression dans le décor du château d'Anet, fief de la favorite royale), il aborde le sujet de la chasse, passion traditionnelle, et aussi celui de la nudité et de la chasteté, engagées dans un dialogue ambigu.