SPHERE CELESTE

Astrolabe Cadrans solaires Horlogerie Sphère céleste Globe céleste Europe centrale ou Italie, 1502 Cuivre doré E.Cl. 3218 Composé de deux demi-sphères en cuivre doré, de 69 centimètres de diamètre et de deux millimètres d'épaisseur, et d'une armature interne en fer, le globe du Musée national de la Renaissance est le plus grand de cette époque. Les trous carrés placés aux pôles de l'équateur suggèrent la présence d'un axe de rotation carré (aujourd'hui perdu). Si la date de sa réalisation (1502) est connue grâce à une inscription placée sur le 85e parallèle, on ignore en revanche son origine. Cependant, ses dimensions exceptionnelles et son exécution soignée permettent d'envisager un destinataire princier, peut-être le pape Alexandre VI Borgia (1492-1503) ou l'un de ses cardinaux. Un réseau de méridiens et de parallèles zodiacaux couvre l'ensemble du globe. A ceux-ci s'ajoutent l'équateur, les tropiques et les cercles polaires. Environ 750 étoiles sont marquées par différents symboles correspondant à leur importance ; 85 sont nommées. Les images des 48 constellations représentent 14 personnages et 25 animaux, dont les gestes particulièrement originaux montrent la créativité de l'artiste qui a su s'affranchir des modèles antérieurs ; à ceux-ci s'ajoutent neuf objets divers.