Les tables occidentales sont une "invention" de la Renaissance. Le Moyen Âge les ignorait qui dressait un plateau volant sur des tréteaux lorsqu'il en avait besoin. Elles deviennent donc au XVIe siècle un meuble construit dont le plateau est fixé à ses extrémités sur des pieds souvent réunis par une traverse en arcature ou en motif ajouré. La table "en éventail", dont le modèle est probablement originaire d'Italie, constitue l'apothéose de cette inventivité. On voit ici les pieds disposés de part et d'autre du plateau, étroits en bas et s'évasant en haut en forme d'éventail, prétexte à présenter un décor richement sculpté de volutes, rinceaux et fruits, sobrement rattachés en leur milieu par un pilastre cannelé.

Ajoutons qu'une telle "simplicité" n'est pas toujours de mise. Jacques Androuet du Cerceau a réuni vers 1550 un ensemble important de modèles de genre antiques et italiens arrangés à la française (ces gravures auront d'ailleurs une influence décisive sur les artisans français) : on voit sur ces planches de mobilier certains pieds de tables transformés en imposants bustes de chimères ou présentant des feuillages enroulés en volutes extrêmement envahissantes, d'autres disparaissant littéralement sous les cuirs, frises de grecques ou d'oves, masques, bouquets de fruits...